Willibrordus

Betekenis van de naam Willibrordus

Betekenis: Samenstelling van de Germaanse woorden 'wilja' (wil, wens) en 'brord' (spies, speerpunt) De naam betekent dus: "De Wilskrachtige Speerstrijder".

Willibrordus, bisschop (en 11 gezellen o.a. Werenfridus)

De Heilige Willibrordus leeft van 658 - 739 en is bekend als de "apostel van de Friezen."
Hij wordt in het Noordengelse koninkrijk Northumbrië geboren uit een boerenfamilie.
Vanaf zijn zevende jaar wordt hij opgevoed in het Benedictijner klooster Rippon nabij York.
In het jaar 678 wordt hij overgeplaatst naar het klooster Rathmelsigi in Ierland, waar hij voor priester studeert en ook gewijd wordt.
In 690 reist hij met twaalf gezellen naar Friesland, niet uit nieuwsgierigheid maar om het voorbeeld te volgen van Jezus Christus die rondtrok om zijn blijde boodschap te verkondigen. Hij komt te Katwijk aan land. Vandaar uit bezoekt hij een groot eilandengebied dat zich uitstrekt van de Lauwerszee tot België en Luxemburg toe. Het Germaanse heidendom wordt sterk bepaald door natuurverering, met heilige bomen en stenen en water als levensbron. In de legendes over de apostel spelen waterbronnen en putten een grote rol omdat hij tegenover de natuurverering van de Germanen Christus stelt als enige en eeuwige bron.
De methode die Willibrordus gebruikt is in feite vernederend voor de Friezen. Hij zoekt ogenblikkelijk politieke en militaire steun bij de grootste belager van het Friese rijk onder koning Redbad, namelijk het toen al christelijk Frankische rijk. Met name hofmeier Pippijn is Willibrords grote beschermheer.
In 698 sticht hij het later belangrijk geworden klooster te Echternach, dat nog altijd bestaat.
In 696 wijdt paus Sergius hem in Rome tot eerst bisschop van de Friezen. Pippijn wijst Utrecht aan als plaats voor de bisschopszetel. Toch loopt de bekering van de Friezen niet van een leien dakje. De Friezen laten zich niet zo makkelijk van hun stuk brengen. De missionering wordt vaak geromantiseerd. In feite verloopt de verbreiding van het Christendom allereerst langs de weg van de militaire onderwerping. De Franken onderwerpen hun buurvolken en dwingen hen het nieuwe geloof aan te hangen.
In 739 is Willibrordus te Echternach gestorven en begraven.

Een mooie legende vertelt dat een opvolger van Willibrordus eens veertig armen uitnodigde aan tafel. Maar er was maar één kruik wijn in voorraad. Op aanroepen van de heilige werd de wijn op wonderbaarlijke wijze vermeerderd, zodat alle aanzittenden ruimschoots hun deel kregen.

Afbeelding

Op afbeeldingen is Willibrordus meestal gekleed als bisschop, om de schouders een pallium. Dikwijls heeft hij de domkerk van Utrecht in de hand (of een andere door hem gestichte kerk).
Ook heeft hij vaak kruiken en of vaten wijn bij zich herinnerend aan de legende van de wijn-vermenigvuldiging.

Patroon

Hij is de patroonheilige van de Nederlandse Kerkprovincie.
Ook is hij de patroon van de caféhouders.
En beschermheilige tegen kinderziekte, epilepsie, pest, koorts en huidziekten.

Feestdag

Zijn feestdag wordt gevierd op 7 november.
Op Pinksterdinsdag wordt in Echternach de zogenaamde springprocessie gehouden.

Gebed

God, die ons door de bediening van de heilige Willibrordus de genade hebt geschonken, dat wij van ongelovigen gelovigen zijn geworden, van zondaars rechtvaardigen, en uit onze ellende tot het heil zijn gekomen;
Wij vragen U op zijn voorspraak: laat ons als trouwe dienaren altijd Uw wil volbrengen om te verkrijgen dat Uw volk, ook in onze dagen, toeneemt in verdiensten en aantal. Door Christus onze Heer. Amen.

Literatuur

Ludo Jongen: Heiligenlevens in Nederland en Vlaanderen, pag. 152;
Butler H.L., Heiligen Levens pag: 158;
Honderd en een Heiligen, pag 131;
Sanctus, meer dan 500 heiligen herkennen, pag. 279;
Heiligen van Alle Tijden, pag. 472;

Voornamen

Als mannennaam komt Willibrordus voor in de volgende vormen:
Boord, Bord, Brord, Wilbert, Wilbertus, Willeboord, Willebrord, Willebrordus, Willibert, Willibrord, Willibrordus, Willybrordus.

Vrouwennamen afgeleid van de naam Willibrordus:
Bord, Brord.